〜　'99 鈴鹿８耐　奮戦記（起承転結の「転」編）〜

　いやぁ岡田がピットを出て行くのを見送った後は、レースに復帰できた（自分のミスでリタイヤにならなかった）こと、メカニックへの感謝でグッときてしまいましたね。
　とにかく良かった、良かった。最後まで走れるチャンスが残されたんだ、絶対チェッカーを受けてやる！

これ、かっこいいです。岡田です。

　ぼくらはピットインまでもう少しなので、レインのまま走行を続ける。
　だけど、タイヤの消耗もあるので、あまりペースを上げることができない。

　ずーっと以前に、乾き始めた路面をレインタイヤで走行し、ものの見事にハイサイドしてフッ飛んだこともあるので、開けすぎないよう、タイヤに負担をかけないよう（単にビビってただけかも）走ってました。

見よ！この浅いバンク角．．．
レインで走っているんですよ。わかってくれ！

　130Rを全開で立ち上がって、シケイン入口でブレーキングに入ろうとしたらブレーキレバーがない！
　その瞬間、コースアウトを覚悟して、シケイン先のグリーンとグラベルの景色を思い浮かべる。

本日２度目の転倒かぁぁ!?　いやだぁぁ!
よりによってブレーキレバーがなくなるかぁ？
シケインをまっすぐ行くとどうなってたっけかなぁ？
グラベルさえうまく抜けられれば、最終のアウト側はそこそこ広いし、転ばずにいけるはずだ．．．

　なんてコトを、わずか数秒で500MHzのCPU並みに脳内処理しつつ、左足ではリアブレーキを渾身の力で踏み込み、右手はブレーキレバーを探す。

　おっ。根元が残ってる？
　いや、スロットルが抜けかけたんだ！

　指でレバーを探り当て、とにかく減速。。。。。止まった。。。
（正確にゃ止まっちゃいないけど、コースアウトせずに減速終了。）
　スロットルが緩んだってことは、アクセルを開けられないので、そのままアイドリングでシケインを抜け、バクバクする心臓をなだめながら、ホームストレートをスロー走行。

　いやぁ、マジびびりました。寿命が823日（意味なし）ぐらい縮みましたね。
　しかしながら、人間って一瞬の時間に、すごいたくさんのことを考えられるもんだ、と変に感心。

　転倒後は思わぬ所が緩む危険があるので要注意でっせ。